L’élevage d’animaux de petite taille sur votre ferme peut être exigeant. Non seulement cela représente un coût important pour leur fournir une alimentation adéquate, mais leur santé peut aussi devenir une source de préoccupation.
Cultiver du fourrage est une excellente solution pour réduire les coûts alimentaires tout en offrant à vos animaux des nutriments essentiels et de la nourriture fraîche, ce qui est particulièrement important pendant les mois d’hiver.
Le fourrage est une solution économique et simple à mettre en place – vous pouvez transformer des grains en herbe luxuriante en seulement une semaine !
Pourquoi cultiver du fourrage pour vos poules et lapins ?
Il existe de nombreux avantages à cultiver du fourrage pour vos animaux :
- Économies sur l’alimentation animale
Tout le monde aime économiser de l’argent ! Bien que beaucoup choisissent l’autosuffisance pour réduire leurs dépenses alimentaires, l’élevage de nourriture peut parfois être coûteux. Cultiver du fourrage nécessite un investissement initial faible, suivi de peu de maintenance. Même si le fourrage ne remplace pas complètement l’alimentation de vos animaux, il constitue un excellent complément, permettant de nourrir vos animaux de façon économique. Par exemple, un sac de 25 kg de grains peut produire plus de 90 kg de fourrage, quadruplant ainsi votre quantité d’aliment avec un minimum d’effort. - Nourriture verte toute l’année
L’hiver peut être difficile pour le bétail. Ils passent leurs journées à l’intérieur, à dépenser de l’énergie pour rester au chaud et mangeant toujours les mêmes granulés. Cependant, vous pouvez changer cela en leur fournissant du fourrage ! Celui-ci est riche en nutriments et très apprécié des animaux. C’est un excellent régal, surtout lors des journées froides et glacées. - Aliment riche en nutriments
Cultiver du fourrage permet non seulement de réduire les coûts, mais aussi de fournir une nourriture plus nutritive à vos animaux. Le fourrage est riche en protéines et contient des vitamines et minéraux essentiels, contribuant à la santé générale de vos animaux. - Prévention de l’ennui
L’ennui est un problème majeur, surtout chez les poules. Lorsque les animaux s’ennuient, ils peuvent commencer à se battre ou à picorer les uns les autres, un problème qui s’aggrave en hiver lorsqu’ils sont confinés. Leur offrir du fourrage une ou deux fois par jour les occupe et empêche ces comportements indésirables.
Quelques éléments essentiels à savoir sur la culture du fourrage
- Température : Le fourrage pousse mieux à des températures fraîches, autour de 18-20°C. Des conditions plus chaudes favorisent la croissance de moisissures, tandis que des températures trop froides peuvent empêcher la germination des grains.
- Ventilation et circulation de l’air : Une bonne circulation de l’air est essentielle pour la réussite de la culture du fourrage. Il est idéal de le cultiver à l’extérieur, où l’air frais circule constamment. Si vous devez le faire à l’intérieur, assurez-vous d’avoir une ventilation adéquate, comme une fenêtre ouverte ou un ventilateur.
- Complément, pas un aliment complet : Le fourrage ne peut pas remplacer l’alimentation complète de vos animaux, car il lui manque certains nutriments et fourrages nécessaires à leur bien-être. Toutefois, c’est un excellent supplément, surtout en hiver lorsque les légumes frais sont rares.
Où acheter des grains pour le fourrage ?
- Magasins agricoles : Les magasins spécialisés dans l’agriculture sont les meilleurs endroits pour acheter des grains destinés au fourrage. Ils proposent des sacs de 25 kg à des prix abordables, spécialement conçus pour l’alimentation animale.
- En ligne : Si vous n’avez pas de magasin agricole près de chez vous, vous pouvez commander des grains en ligne. Toutefois, veillez à vérifier l’emballage, car les grains peuvent parfois fuir pendant le transport si l’emballage n’est pas suffisamment solide.
Fournitures nécessaires pour cultiver du fourrage
Il existe différentes méthodes pour cultiver du fourrage, alors n’hésitez pas à expérimenter pour trouver celle qui vous convient le mieux. Commencez petit et développez votre production à mesure que vous vous familiarisez avec le processus. Voici ce dont vous aurez besoin pour commencer :
- Un sac de grains (l’orge ou le blé sont les plus courants, mais vous pouvez également expérimenter avec d’autres grains).
- De l’eau (l’eau du robinet convient parfaitement).
- Des contenants peu profonds avec des trous de drainage pour faire pousser le fourrage. Vous pouvez utiliser des contenants alimentaires réutilisables ou des plateaux de semis avec des trous pour le drainage.
- De la lumière vive ou des lampes de culture pour que le fourrage puisse se développer.
Comment cultiver du fourrage, étape par étape
- Rincer les grains :
Rincez soigneusement les grains pour éliminer toute moisissure, champignon ou œufs d’insectes. Versez les grains dans une passoire et rincez-les sous l’eau courante pendant quelques minutes. - Faire tremper les grains :
Placez les grains rincés dans un grand bol et recouvrez-les d’eau propre et fraîche. Laissez-les tremper toute la nuit, en couvrant le bol pour éviter toute contamination. - Préparer les contenants :
Nettoyez soigneusement vos contenants avec de l’eau chaude savonneuse avant de les utiliser pour faire pousser le fourrage. - Ajouter les grains :
Répartissez les grains uniformément dans les contenants, en créant une couche d’environ 1,5 cm d’épaisseur. - Arroser les grains :
Arrosez les grains tous les matins et soirs. Utilisez la fonction pulvérisation de votre robinet pour humidifier uniformément les grains, et laissez l’excès d’eau s’écouler par les trous de drainage. Arroser deux fois par jour est idéal, mais une fois par jour peut aussi suffire. - Fournir une lumière vive :
Placez les contenants dans un endroit lumineux, près d’une fenêtre ou sous des lampes de culture si nécessaire. Protégez-les des animaux curieux, surtout si vous cultivez à l’extérieur. - Nourrir vos animaux :
Au bout de sept jours environ, votre fourrage sera prêt à être donné à vos animaux. Retirez toute la pellicule de fourrage des contenants et coupez-la en morceaux pour la distribution. Il est conseillé de donner le fourrage en petites quantités plusieurs fois par jour pour éviter la surconsommation. Les lapins apprécient particulièrement les jeunes pousses, tandis que les poules mangeront aussi bien les graines que les racines.
Développer un système de rotation
Pour assurer un approvisionnement continu en fourrage frais, envisagez un système de rotation. Après avoir nourri vos animaux avec le contenu d’un contenant, nettoyez-le et désinfectez-le, puis recommencez le processus pour produire plus de fourrage.
Conseils supplémentaires
- Stockage des grains : Conservez vos grains dans un endroit sec et sûr pour éviter la moisissure et les infestations de rongeurs ou d’oiseaux.
- Si moisissure ou champignon apparaît : Si vous remarquez de la moisissure ou du champignon dans votre fourrage, jetez-le et recommencez avec des grains propres. Assurez-vous que les contenants sont bien nettoyés et que le drainage est adéquat.
Cultiver du fourrage est un processus simple et satisfaisant, offrant de nombreux avantages à vos animaux. C’est une excellente façon de compléter leur alimentation, surtout pendant les mois d’hiver, et de les maintenir heureux et en bonne santé. Expérimentez avec différents grains et systèmes pour trouver l’approche qui vous convient le mieux. Ce projet flexible et abordable peut devenir une partie intégrante de votre expérience d’autosuffisance.