Le lotus, une plante aquatique résistante, est vénéré dans de nombreuses cultures, notamment chez les Hindous et les Bouddhistes, et il est également la fleur nationale de l’Inde. Originaire du sud de l’Asie et de l’Australie, cette plante peut être cultivée dans presque tous les climats tempérés, à condition de respecter les conditions adéquates. Il est possible de cultiver le lotus à partir de graines ou de tubercules. Toutefois, lorsqu’il est cultivé à partir de graines, il ne fleurit généralement pas durant sa première année.
Cultiver le lotus à partir de graines
- Gratter la graine : Utilisez une lime métallique pour gratter délicatement l’enveloppe dure de la graine afin de révéler le noyau crème. Cette étape permet à l’eau d’atteindre le noyau et de favoriser la germination. Ne grattez pas trop profondément pour ne pas endommager la graine.
- Faire tremper les graines : Placez les graines dans de l’eau tiède (environ 24 à 27 °C). Au bout d’un jour, les graines vont gonfler et couler. Changez l’eau quotidiennement pour éviter qu’elle ne se trouble.
- Préparer le pot de culture : Remplissez un contenant de 11 à 19 L avec 15 cm de terreau. Il est préférable d’utiliser un mélange de 2 parts d’argile et 1 part de sable de rivière. Assurez-vous que le pot n’ait pas de trous de drainage, car l’eau ne doit pas s’échapper.
- Planter les semis : Lorsque les pousses mesurent environ 15 cm, transplantez-les dans le sol, espacées de 10 cm. Il est important de ne pas enterrer complètement les graines.
- Immerger le pot : Plongez doucement le pot dans un étang ou un bassin où il y aura toujours 5 à 10 cm d’eau au-dessus du sol. L’eau doit être à une température d’au moins 21 °C.
Cultiver le lotus à partir de tubercules
- Acheter des tubercules : Achetez des tubercules au printemps, en veillant à choisir un fournisseur de confiance. Certains jardins aquatiques ou sociétés spécialisées peuvent également en proposer.
- Flotter le tubercule : Placez le tubercule dans un bol d’eau à température ambiante (environ 24 à 31 °C) et placez-le près d’une fenêtre ensoleillée. Changez l’eau tous les 3 à 7 jours.
- Choisir un grand pot : Utilisez un pot rond de 1 à 1,2 m de diamètre pour limiter l’expansion de la plante et éviter qu’elle n’envahisse l’étang.
- Planter le tubercule : Remplissez le pot avec un sol dense, un mélange de 60 % d’argile et 40 % de sable. Enfoncez légèrement le tubercule dans le sol et maintenez-le en place avec des pierres pour éviter qu’il ne flotte.
- Installer le pot dans l’eau : Placez le pot entre 15 et 30 cm sous la surface de l’eau dans une zone ensoleillée de votre étang.
Prendre soin de votre lotus
- Maintenir une température de l’eau d’au moins 21 °C : Une température d’eau supérieure à 21 °C favorise la croissance du lotus. Si vous êtes dans un climat plus frais, un chauffage pour bassin peut être nécessaire.
- Exposition au soleil : Le lotus a besoin d’au moins 5 à 6 heures de soleil direct chaque jour pour bien se développer.
- Tailler les fleurs fanées : Retirez les fleurs fanées et les feuilles endommagées pour encourager la croissance continue.
- Fertilisation : Utilisez des tablettes de fertilisant spéciales pour plantes aquatiques une fois que votre lotus a au moins 6 feuilles. Ne fertilisez pas les jeunes plantes pendant leur première année.
- Surveillance des nuisibles : Les pucerons et les chenilles peuvent attaquer les feuilles du lotus. Utilisez un pesticide en poudre si nécessaire.
- Préparation pour l’hiver : En automne, déplacez votre lotus dans une eau plus profonde pour le protéger du gel. Si votre bassin est peu profond, retirez le pot et rangez-le dans un endroit frais.
- Rempotage annuel : Rempotez votre lotus chaque printemps pour garantir une croissance optimale et éviter qu’il ne devienne trop encombrant.
Avec ces conseils détaillés, vous serez en mesure de cultiver et de maintenir un lotus prospère dans votre jardin ou bassin aquatique, apportant beauté et sérénité à votre espace extérieur.