La taille du prunier abricot suit des principes similaires à ceux des autres arbres fruitiers, mais nécessite des ajustements spécifiques pour assurer un bon équilibre entre la production de fruits et la croissance de l’arbre. Ce fruit, aussi appelé « marille » en Autriche et en Bavière, appartient à la famille des Prunus, tout comme les cerises, les prunes et les pêches.
Pourquoi tailler un prunier abricot ?
La taille régulière des abricotiers a plusieurs objectifs importants :
- Favoriser la production de bois fruitier : Un arbre bien taillé produit des fruits sur des branches plus jeunes et plus vigoureuses.
- Prévenir les maladies : L’élimination des branches mortes ou malades permet de limiter la propagation de pathogènes.
- Faciliter la récolte : Un arbre bien aéré est plus facile à cueillir et à entretenir.
- Prévenir la dégradation du bois : Comme beaucoup de fruitiers à noyau, les abricotiers ont tendance à vieillir rapidement, ce qui peut réduire leur capacité à produire des fruits.
Quand tailler un abricotier ?
Le moment de la taille est crucial pour garantir une guérison optimale des plaies et éviter les dommages causés par le froid. Il est conseillé de tailler l’abricotier après la récolte, soit à la fin de l’été, lorsque la croissance des nouvelles pousses est terminée. Cela permet à l’arbre d’emmagasiner des réserves énergétiques pour la floraison de l’année suivante.
En revanche, la taille en hiver (janvier-février) n’est recommandée que dans des cas exceptionnels, comme pour les arbres vieillissants ou malades. Une taille hivernale stimule la croissance, mais elle doit être faite avec précaution pour éviter d’endommager le bois.
Comment tailler un abricotier ?
Il est essentiel de couper les branches de manière appropriée pour éviter d’endommager l’arbre, car les abricotiers ont une capacité de cicatrisation très limitée. Ainsi, les branches doivent être coupées de manière à laisser un « bec » ou « moignon » d’environ 1 à 2 cm au-dessus de l’endroit où vous souhaitez couper, afin que la coupe puisse sécher sans affecter le tronc principal.
Tailler un abricotier jeune :
Pour un arbre de 2 à 5 ans, on procède à une taille de formation. Il est essentiel de déterminer la forme du futur arbre : buissonnante ou en forme de pyramide. Voici comment procéder :
- Forme buissonnante : Coupez le tronc principal pour déterminer la hauteur souhaitée, puis sélectionnez quelques branches latérales à conserver et raccourcissez-les.
- Forme pyramidale : Coupez les branches latérales pour encourager la croissance verticale du tronc principal, en veillant à bien élaguer les branches qui s’opposent à la croissance de l’axe principal.
La taille annuelle : entretien et simplification
La taille annuelle permet de maintenir la structure de l’arbre et de prévenir la croissance excessive. Il est important d’enlever le bois mort et de réduire la longueur des branches qui entrent en compétition avec le tronc principal. Par ailleurs, les branches qui poussent vers l’intérieur ou qui sont mal orientées doivent également être supprimées. Pour maintenir une bonne santé du prunier, il est essentiel d’éviter de couper de manière excessive, car cela peut entraîner une perte de production à long terme.
Rajeunir un abricotier âgé
Avec les années, certains abricotiers deviennent moins productifs. Pour redonner de la vigueur à un arbre âgé, un « radical cut » peut être nécessaire. Ce type de taille doit être préparé l’hiver précédent, en coupant les pointes des anciennes branches pour encourager la pousse de jeunes pousses. Ensuite, au printemps suivant, les plus vieilles branches sont coupées au-dessus d’un jeune tronc, en veillant à laisser un moignon de quelques centimètres.
Taille d’un abricotier en colonne ou en espalier
Il est possible de cultiver des abricotiers dans des formes compactes comme la colonne ou l’espalier. Ces formes sont particulièrement adaptées aux petits jardins. Pour un arbre en colonne, la taille se limite à la coupe des branches latérales, tandis que pour un espalier, il est important de maintenir un axe central sur lequel les branches latérales seront disposées. La taille des pousses latérales en espalier permet une meilleure répartition de la sève et donc une production plus abondante de fruits.
Conclusion
La taille régulière et bien pensée d’un prunier abricot est essentielle pour garantir une récolte abondante et de qualité. En suivant ces étapes adaptées au développement de l’arbre, vous assurerez sa santé à long terme tout en optimisant sa production.