Cultiver des plantes toute l’année, surtout dans des climats plus frais ou aux variations de température importantes, peut être un défi. Cependant, une serre souterraine, également appelée « walipini » ou « serre pit », offre une solution durable. En tirant parti de l’isolation naturelle de la Terre, ces serres maintiennent des températures plus constantes, protégeant ainsi les plantes des intempéries et prolongeant la saison de culture.
1. Avantages d’une serre souterraine
- Stabilité thermique : La Terre possède des propriétés naturelles d’isolation. Même à quelques pieds sous la surface, le sol maintient une température relativement stable tout au long de l’année.
- Protection contre les intempéries : Les serres souterraines sont moins exposées au vent, à la neige et à la grêle, réduisant ainsi les risques de dommages.
- Saison de culture prolongée : Grâce à l’environnement stable, vous pouvez cultiver des plantes même pendant les mois plus frais.
- Durabilité : Moins d’énergie est nécessaire pour chauffer la serre grâce à l’isolation naturelle du sol.
2. Choisir le bon emplacement
- Exposition au soleil : Choisissez un emplacement bénéficiant d’une exposition maximale au soleil. Dans l’hémisphère nord, un endroit orienté au sud est idéal, tandis que dans l’hémisphère sud, un emplacement au nord sera plus favorable.
- Drainage de l’eau : Assurez-vous que le site possède un bon drainage pour éviter l’accumulation d’eau. Vous pouvez envisager des lits surélevés ou des chemins en gravier pour améliorer l’évacuation de l’eau.
- Accessibilité : Choisissez un endroit facilement accessible tout au long de l’année pour faciliter les soins et l’entretien.
3. Construire la serre souterraine
a. Excavation
- Profondeur : Creusez environ 2,5 à 3 mètres de profondeur pour bénéficier de l’isolation thermique naturelle du sol. La profondeur peut varier en fonction de la ligne de gel dans votre région.
- Largeur et longueur : Adaptez la taille selon vos besoins. Une taille standard pourrait être de 3×6 mètres, mais ajustez-la en fonction de l’espace disponible.
b. Murs
- Construction : Utilisez des briques, des pierres ou des sacs de terre pour construire les murs. Vous pouvez les renforcer avec du béton si nécessaire.
- Isolation : Isolez particulièrement le mur nord pour retenir la chaleur. Des matériaux comme des bottes de paille, de la mousse isolante ou d’autres matériaux écologiques peuvent être utilisés.
c. Toit
- Matériaux : Utilisez des plastiques résistants aux UV, des panneaux en polycarbonate ou du verre pour couvrir la serre.
- Inclinaison : Veillez à ce que le toit soit légèrement incliné pour maximiser l’exposition au soleil et faciliter l’écoulement de la pluie et de la neige.
d. Sol
- Drainage : Un sol en gravier est idéal pour améliorer le drainage. Vous pouvez aussi opter pour un sol en béton ou même conserver un sol naturel, selon vos préférences.
e. Ventilation
- Aération : Prévoyez des fenêtres ou des aérations sur le toit ou sur la partie supérieure de la pente pour permettre à l’air chaud de s’échapper.
- Portes : Ajoutez des portes à chaque extrémité de la serre pour favoriser une bonne circulation de l’air et faciliter l’accès.
4. Entretenir la serre souterraine
- Surveillance : Vérifiez régulièrement la température et l’humidité à l’intérieur. Pensez à installer un thermostat pour un contrôle optimal.
- Contrôle des nuisibles : En raison de sa structure unique, une serre souterraine peut être plus vulnérable à certains types de nuisibles. Inspectez régulièrement et utilisez des solutions naturelles pour les éloigner.
- Arrosage : Adaptez votre programme d’arrosage en fonction des besoins des plantes et de l’humidité ambiante. Veillez à ne pas trop arroser, car cela peut entraîner des problèmes de drainage.
5. Astuces supplémentaires
- Barils d’eau : Placez des barils d’eau à l’intérieur de la serre. Ils absorbent la chaleur pendant la journée et la restituent la nuit, stabilisant ainsi la température intérieure.
- Lits surélevés : Utilisez des lits surélevés pour éviter l’engorgement d’eau et les risques de pourriture des racines.
- Surfaces réfléchissantes : Installez des matériaux réfléchissants sur les murs pour maximiser la distribution de la lumière à l’intérieur de la serre.
Conclusion
Une serre souterraine peut être un moyen fantastique et durable de cultiver des plantes toute l’année. Bien qu’elle nécessite un investissement initial en termes d’effort et de coûts, les récompenses d’une production de fruits et légumes frais même pendant les mois plus froids en valent largement la peine. En suivant ces étapes et en maintenant régulièrement votre serre, vous pourrez profiter de conditions de culture optimales et récolter vos plantes tout au long de l’année.