Lorsque l’on parle de clôtures pour une ferme ou un terrain, les options semblent infinies, allant des clôtures traditionnelles aux fils électriques. Cependant, dans un monde de plus en plus tourné vers la durabilité et l’autosuffisance, les clôtures vivantes gagnent en popularité comme alternative multifonctionnelle. Ces barrières vivantes non seulement définissent les limites de votre propriété, mais offrent également une série d’avantages que les clôtures fabriquées ne peuvent tout simplement pas égaler.
Les nombreux avantages des clôtures vivantes
Une clôture vivante est essentiellement une haie dense qui remplit les fonctions des clôtures traditionnelles tout en offrant de nombreux avantages supplémentaires :
- Biodiversité écologique : Les clôtures vivantes créent des « habitats de bordure » qui favorisent une grande variété d’espèces, allant des insectes et araignées aux oiseaux et mammifères. Cette diversité écologique aide à maintenir des équilibres naturels, réduisant la population de rongeurs et d’insectes nuisibles aux cultures.
- Nourriture et médecine : En fonction des espèces choisies, ces clôtures peuvent fournir des ressources alimentaires et médicinales pour votre maison. Certaines espèces, comme le sureau ou le châtaignier chinois, offrent un feuillage plus riche en protéines que les cultures fourragères traditionnelles.
- Santé du sol : Certaines espèces légumineuses dans les clôtures vivantes, telles que le robinier faux-acacia et le pois arbustif, fixent l’azote dans le sol. Cet azote peut être récolté pour le paillage et le compost, améliorant ainsi la fertilité du sol.
- Brise-vent : Les clôtures vivantes agissent comme des brise-vent naturels, réduisant le dessèchement du sol, l’érosion éolienne et le stress sur le bétail et les cultures, ce qui peut finalement augmenter les rendements.
- Longévité : Les clôtures vivantes peuvent durer des siècles, certaines espèces ayant la capacité de produire de nouvelles pousses après une taille ou un broutage, assurant leur durabilité.
- Beauté esthétique : Contrairement aux clôtures fabriquées statiques, les clôtures vivantes offrent une beauté changeante au fil des saisons, avec des fleurs colorées au printemps, des fruits vibrants en été, et une structure géométrique frappante en hiver.
Les clôtures vivantes en Amérique
Les clôtures agricoles vivantes ont une riche histoire, bien qu’elles aient été sous-utilisées aux États-Unis par rapport à d’autres pays. George Washington, par exemple, reconnaissait les avantages des clôtures vivantes et avait tenté de les cultiver à Mount Vernon pour protéger ses terres des animaux errants. Il avait conclu que les clôtures vivantes n’étaient pas seulement une bonne idée, mais une nécessité, soulignant le rôle de l’acacia de miel dans la création de barrières efficaces.
L’Orange d’Osage : Un Choix de Prédilection
Aux États-Unis, les arbres d’orange d’Osage, également appelés pommes de haie ou pommes de cheval, ont été un choix principal pour les clôtures vivantes. Plantés massivement au XIXe siècle pour délimiter les prairies colonisées rapidement et servir de haies coupe-vent durant l’ère de la poussière (Dust Bowl), ces arbres sont résistants à la sécheresse, aux parasites et aux maladies. Leur capacité à se reproduire vigoureusement en fait un choix durable, permettant une récolte de bois pour le combustible et d’autres usages.
Comment établir une clôture vivante
Pour créer une clôture vivante, il faut planter des espèces d’arbustes ou d’arbres proches les unes des autres et les tailler régulièrement pour encourager une croissance dense et touffue. Les clôtures inosculées, où les branches qui se croisent sont liées pour pousser ensemble en greffes naturelles, offrent également une option intéressante pour créer une barrière plus solide au fil du temps.
Options multifonctionnelles
Le choix des espèces dépend de votre climat et de vos objectifs. Parmi les options multifonctionnelles figurent l’aubépine, la pyracantha, le jujubier, le robinier, l’acacia de miel, le frêne épineux et la rose rugueuse. Ces espèces offrent de la protection, des fruits comestibles, des usages médicinaux et du bois pour le combustible.
Défis et perspectives futures
L’établissement de clôtures vivantes peut être laborieux, surtout au début, où il est crucial de les protéger des mauvaises herbes, des cerfs et des animaux domestiques. Une taille régulière peut être nécessaire, mais ces efforts peuvent rapporter des ressources précieuses pour votre ferme, comme du paillis et du fourrage pour le bétail.
À mesure que la conscience écologique grandit, les clôtures vivantes offrent une solution prometteuse pour l’agriculture. En cultivant nos clôtures, nous protégeons non seulement nos propriétés, mais nous contribuons également à un paysage qui soutient la biodiversité et fournit des ressources, tout en traversant les générations.
Comment démarrer une clôture vivante d’orange d’Osage
Pour établir une clôture vivante d’orange d’Osage, voici les étapes à suivre :
- Collectez les oranges d’Osage à l’automne et conservez-les dans des seaux exposés aux cycles de gel et de dégel.
- Creusez une tranchée dans l’emplacement désiré et laissez-la reposer pendant l’hiver.
- Au printemps suivant, écrasez les oranges fermentées avec un peu d’eau et versez le mélange dans la tranchée.
- Recouvrez partiellement la tranchée avec de la terre, en veillant à laisser les graines partiellement couvertes.
- À l’automne suivant, disposez les jeunes pousses dans la tranchée, en les entrelaçant, puis recouvrez la tranchée sans couvrir complètement les tiges des arbres.
- En deuxième année, les arbres produiront des branches latérales qui pousseront droit vers le haut.
- En automne de la deuxième année, entrelacez les nouvelles tiges verticales pour créer une barrière horizontale.
- En troisième année, taillez les pousses de la haie pour atteindre la hauteur finale désirée (environ 4 à 5 pieds).
En conclusion, les clôtures vivantes offrent une solution durable et multifonctionnelle pour votre ferme ou votre maison, combinant praticité, avantages écologiques et attrait esthétique. En adoptant cette approche, vous pouvez créer une clôture vivante qui non seulement protège votre propriété, mais enrichit également votre terrain et soutient un mode de vie plus autosuffisant.