Le genre Chèvrefeuille , qui inclut environ 180 espèces, regroupe des plantes robustes et faciles à entretenir, tant sous forme de buissons que de plantes grimpantes. Connues sous le nom de chèvrefeuille, elles se caractérisent par une croissance rapide et un spectaculaire éclat de fleurs pendant l’été. Elles attirent les abeilles, et leur abondance de nectar fait d’elles des plantes très prisées des pollinisateurs. Mais attention : bien que magnifiques, certaines variétés sont toxiques, notamment leurs baies.
Les Propriétés et l’Origine du Chèvrefeuille
Les chèvrefeuilles font partie de la famille des Caprifoliacées et sont originaires principalement de l’hémisphère nord. Ce genre inclut aussi bien des arbustes que des lianes et des plantes grimpantes, toutes couvertes de fleurs décoratives. Selon l’espèce, les fleurs peuvent être disposées en paires sur les buissons droits ou en couronnes de six fleurs sur les variétés grimpantes. Leur parfum sucré et leur nectar abondant attirent des pollinisateurs comme les papillons de nuit et les hiboux, notamment en soirée.
Les fleurs se transforment en baies rouges ou noires à l’automne, souvent toxiques. Bien que certaines espèces soient persistantes, d’autres perdent leurs feuilles en hiver. En règle générale, ces plantes sont très résistantes au froid et croissent rapidement.
Les Variétés les Plus Magnifiques
Les chèvrefeuilles existent sous diverses formes de croissance : grimpantes, rampantes, en buissons ou en lianes. Voici quelques-unes des espèces les plus populaires :
- Chèvrefeuille des bois (Lonicera periclymenum) : Fleurs jaune-blanches à cœur rouge, hauteur de 3 à 6 m, robuste jusqu’à -26°C.
- Chèvrefeuille persistant (Lonicera acuminata) : Fleurs jaune-rouges, hauteur de 3 à 7 m, adapté aux zones ombragées, résistant jusqu’à -20°C.
- Chèvrefeuille d’hiver (Lonicera x purpusii) : Fleurs blanches parfumées de décembre à avril, résistant jusqu’à -20°C.
- Chèvrefeuille californien (Lonicera ledebourii) : Fleurs jaunes devenant rouges, hauteur de 2 à 3 m, résistant jusqu’à -28°C.
Ces espèces peuvent être utilisées comme écran de verdure, notamment les variétés persistantes qui offrent une belle couverture tout au long de l’année.
Planter et Entretenir le Chèvrefeuille
Les chèvrefeuilles préfèrent une exposition ensoleillée ou partiellement ombragée. Ils s’adaptent bien aux sols frais, riches en nutriments et bien drainés. Pour planter, voici quelques étapes simples :
- Creuser un trou de plantation deux fois plus large que la motte.
- Placer la plante au même niveau qu’elle était dans le pot.
- Remplir de terre, tasser et arroser généreusement.
Si vous plantez en pot, assurez-vous qu’il y ait un drainage pour éviter l’engorgement de l’eau.
Les chèvrefeuilles peuvent être taillés pour stimuler la floraison. Après la floraison, raccourcissez les tiges. Pour les anciennes plantes, coupez un quart des branches à la base pour revitaliser la plante. Les plantes grimpantes, souvent moins feuillues à la base, bénéficient d’une taille de rajeunissement tous les 2 à 3 ans.
La Reproduction du Chèvrefeuille
La propagation par boutures est la méthode la plus efficace. Prenez des tiges de 15 à 20 cm au printemps, retirez les fleurs et placez-les dans un sol léger, comme notre terreau bio pour semis. Gardez-les dans un endroit lumineux à 15-20°C et assurez-vous que le sol reste humide. Vous pouvez également multiplier les variétés grimpantes par marcottage, en enterrant une branche proche du sol.
Le Chèvrefeuille est-il Toxique ?
Bien que certaines espèces, comme le chèvrefeuille bleu (Lonicera caerulea), produisent des baies comestibles, la plupart des variétés sont toxiques, en particulier les baies. Il est donc fortement déconseillé de consommer ces plantes.
En résumé, le chèvrefeuille est une plante polyvalente, parfaite pour embellir vos jardins tout en attirant la faune locale. Son entretien est simple, et avec un peu de soin, il peut devenir un atout majeur de votre espace extérieur.