Cultiver des plantes tout au long de l’année, en particulier dans des climats plus frais ou soumis à des variations de température, peut s’avérer complexe. Cependant, la serre souterraine, également appelée « walipini » ou « serre pit », constitue une solution durable. En exploitant l’isolation naturelle de la Terre, ces serres maintiennent une température plus stable, protégeant ainsi les plantes des conditions climatiques extrêmes et prolongeant la saison de croissance.
1. Avantages d’une Serre Souterraine :
- Stabilité thermique : La Terre possède des propriétés isolantes naturelles. Même à quelques pieds sous la surface, la température du sol reste relativement stable.
- Protection contre les intempéries : Les serres souterraines sont moins exposées au vent, à la neige et à la grêle, ce qui réduit les risques de dégâts.
- Saison de culture prolongée : L’environnement stable permet de cultiver même pendant les mois les plus frais.
- Durabilité : Moins d’énergie est nécessaire pour chauffer la serre grâce à l’isolation naturelle.
2. Choisir le Bon Emplacement :
- Ensoleillement : Il est essentiel de choisir un emplacement offrant une exposition maximale au soleil. Dans l’hémisphère Nord, les emplacements orientés au sud sont idéaux, tandis que dans l’hémisphère Sud, l’orientation nord est préférable.
- Drainage : Assurez-vous que le site dispose d’un bon drainage pour éviter l’accumulation d’eau. Vous pouvez aménager des lits surélevés ou des chemins en gravier pour faciliter ce drainage.
- Accessibilité : Choisissez un emplacement facilement accessible tout au long de l’année.
3. Construire la Serre Souterraine :
a. Excavation :
- Profondeur : Creusez à une profondeur de 2,5 à 3 mètres pour bénéficier de l’isolation thermique de la Terre. Cette profondeur peut varier en fonction de la ligne de gel dans votre région.
- Dimensions : La taille dépend de vos besoins, mais une dimension standard peut être de 3×6 mètres. Ajustez en fonction de l’espace disponible.
b. Murs :
- Construisez les murs avec des briques, des pierres ou des sacs de terre. Si nécessaire, renforcez-les avec du béton.
- Isolez particulièrement le mur nord pour conserver la chaleur. Vous pouvez utiliser des bottes de paille, de la mousse isolante ou d’autres matériaux similaires.
c. Toiture :
- Utilisez des plastiques résistants aux UV, des panneaux en polycarbonate ou du verre pour la toiture.
- Veillez à ce que le toit soit incliné pour maximiser l’exposition au soleil et permettre l’écoulement de la pluie ou de la neige.
d. Sol :
- Un sol en gravier améliore le drainage. Vous pouvez également opter pour du béton ou conserver un sol naturel, selon vos préférences.
e. Ventilation :
- Prévoyez des aérations ou des fenêtres sur le toit ou au sommet du toit incliné pour laisser s’échapper l’air chaud.
- Il est conseillé d’installer une porte à chaque extrémité de la serre pour faciliter la circulation de l’air et l’accès.
4. Entretien de la Serre Souterraine :
- Surveillance : Vérifiez régulièrement la température et l’humidité. Un thermostat pourrait être un ajout utile.
- Contrôle des parasites : En raison de sa construction particulière, la serre souterraine peut être plus vulnérable à certains parasites. Inspectez fréquemment et utilisez des méthodes de lutte naturelles.
- Arrosage : Ajustez l’arrosage en fonction des plantes et de l’humidité ambiante. Attention à ne pas trop arroser, ce qui pourrait entraîner des problèmes de drainage.
5. Conseils Supplémentaires :
- Bacs à eau : Installez des barils d’eau à l’intérieur. Ils absorbent la chaleur durant la journée et la restituent la nuit, stabilisant ainsi la température.
- Lits surélevés : Utiliser des lits surélevés peut prévenir l’engorgement d’eau et la pourriture des racines.
- Surfaces réfléchissantes : Placez des matériaux réfléchissants sur les murs pour maximiser la distribution de la lumière.
Conclusion :
Une serre souterraine est une solution innovante et écologique pour cultiver des plantes toute l’année. Bien qu’elle nécessite un investissement initial et des efforts pour sa construction, les avantages, notamment la production de légumes et de plantes fraîches même pendant les mois froids, en valent largement la peine. En effectuant un entretien régulier et en surveillant les conditions à l’intérieur de la serre, vous pourrez créer un environnement optimal pour vos cultures et profiter des fruits de votre travail pendant toute l’année.