Lorsque l’on plante un cognassier, la question de la taille finit par se poser après quelques années. Mais quand et comment faut-il tailler cet arbre pour assurer une croissance saine et une belle production de fruits ? Voici toutes les informations essentielles pour bien comprendre la taille du cognassier.
Les essentiels de la taille du cognassier
La taille d’un cognassier se fait généralement entre la fin février et la fin mars, de préférence lors d’une journée sans gel. Pour les jeunes plants, l’objectif principal est de former une couronne aérée et bien structurée. Durant les quatre à cinq premières années, il est conseillé de tailler les pousses principales d’un bon tiers chaque année. Les années suivantes, il faut régulièrement enlever le bois mort, les branches croisées et celles qui poussent vers l’intérieur. Pour les arbres plus âgés, il est également nécessaire de supprimer les anciennes branches de fruits usées.
Quand tailler un cognassier ?
Le cognassier produit ses fruits sur du bois âgé de deux ans et plus, et sa croissance est plus lente que celle des pommiers ou des poiriers. Contrairement à ces derniers, une taille annuelle pour stimuler la production de fruits n’est donc pas indispensable. La taille doit être effectuée tous les quatre à cinq ans, lorsque la vitalité du bois fruitier diminue et que la couronne se déforme. Le meilleur moment pour tailler reste la période de fin d’hiver, entre février et mars, à condition de ne pas perturber les oiseaux nichant dans le jardin. De plus, le bois du cognassier étant assez fragile, il est préférable d’éviter de tailler par temps froid, même si cela est possible avec d’autres arbres fruitiers à pépins.
Comment tailler un cognassier ?
Les premières années après la plantation, le cognassier ne nécessite pas de taille importante. L’objectif est avant tout de lui donner une forme : un tronc court, sans branche, et quelques branches principales qui s’organisent autour du tronc pour former la future couronne. Pendant les quatre à cinq premières années, il est recommandé de réduire les branches principales d’un tiers chaque année.
À partir de cinq ans, l’arbre commence à porter des fruits. Les cognassiers ont tendance à laisser leurs pousses se croiser et pousser vers l’intérieur. Ces branches doivent être régulièrement éliminées, même lorsqu’elles portent des fleurs, car elles ne produisent que peu de fruits de qualité. Il est également essentiel de retirer les branches mortes et celles qui poussent vers l’intérieur, afin de favoriser la circulation de l’air et la pénétration de la lumière au centre de l’arbre.
Taille pour aérer et rajeunir l’arbre
Les jeunes pousses qui apparaissent chaque année sont les plus productives, car ce sont elles qui porteront les fruits dans les années suivantes. Par conséquent, il est important de couper les anciennes branches de fruits, qui sont moins efficaces, pour laisser place aux nouvelles pousses. Les branches verticales et les pousses latérales doivent être coupées à deux ou trois yeux tous les quelques années pour favoriser leur bonne croissance.
Conseils pour rajeunir un cognassier
Les cognassiers, comparés à d’autres arbres fruitiers à pépins, ont souvent une apparence éparse et peu ordonnée, ce qui fait partie de leur nature. Avec le temps, les branches principales se penchent de plus en plus vers le sol, créant un aspect en balai. Il est essentiel d’enlever cette croissance en balai, tout en conservant quelques pousses pour maintenir la pression de la sève. Une taille excessive peut encourager la formation de nouvelles pousses en balai. Il faut donc tailler avec modération pour ne pas nuire à l’arbre.
En résumé, la taille du cognassier est essentielle pour maintenir sa santé et sa production, mais elle doit être réalisée avec soin et à des moments précis pour éviter tout dommage. Suivre ces conseils vous permettra de cultiver un arbre robuste et productif.